Vom Teenager-Phänomen zum alterslosen Wunder: Die Generationenkönige des Fußballs

Es ist die älteste Kneipendebatte im Sport: Wer ist der Beste? Aber was wäre, wenn wir es anders aufteilen würden, nach Geburtsjahr? Von den frischesten Gesichtern, die Akademien erhellen, bis zu den erfahrenen Veteranen, die immer noch die Bedingungen diktieren, hat jede Altersgruppe ihren König. Und einige dieser Kronen sind schwerer als andere.

Fangen wir jung an. Für die 16-Jährigen ist Endrick Felipe die offensichtliche Wahl. Das brasilianische Wunderkind hat bereits 6 Tore in 29 Einsätzen für Palmeiras erzielt, und Real Madrid hat 60 Millionen Euro für seine zukünftigen Dienste ausgegeben. Eine solche Investition für einen Spieler, der kaum alt genug ist, um Auto zu fahren, ist beispiellos. Lamine Yamal, geboren 2007, ist bereits eine feste Größe beim FC Barcelona. Er wurde im Februar mit 16 Jahren und 223 Tagen der jüngste Spieler, der ein Champions-League-K.o.-Spiel gegen Napoli begann. Er hat in dieser Saison 6 Tore und 7 Assists in allen Wettbewerben für Barca erzielt.

Ein Jahr älter ist Warren Zaïre-Emery, ein 17-jähriger Mittelfeldspieler, der bereits ein wichtiges Zahnrad für PSG ist, mit 3 Toren und 6 Assists in dieser Saison. Er wurde im November Frankreichs jüngster Torschütze seit über einem Jahrhundert. Jude Bellingham, mit 20, ist einfach explodiert. Er hat seit seinem Wechsel im Sommer 20 Tore in 32 Spielen für Real Madrid erzielt, eine erstaunliche Ausbeute für einen Mittelfeldspieler. Sein Marktwert ist auf 180 Millionen Euro gestiegen. Erling Haaland, 23, bricht weiterhin Rekorde. Er erzielte in der letzten Saison 36 Premier-League-Tore und brach damit den Rekord für eine einzelne Saison. In diesem Jahr hat er 29 Tore in 34 Einsätzen für Manchester City erzielt.

Die Maestros der mittleren Karriere

Dann gibt es die Spieler in ihrer Blütezeit. Kylian Mbappé, 25, bleibt wohl der elektrisierendste Spieler auf dem Planeten. Er hat in dieser Saison 38 Tore in 37 Spielen für PSG erzielt, und sein Hattrick im WM-Finale 2022 gegen Argentinien ist in die Geschichte eingegangen. Harry Kane, 30, hat bei Bayern München ein neues Leben gefunden, mit erstaunlichen 37 Toren in 35 Spielen seit seinem Wechsel im letzten Sommer. Er brach den Bundesliga-Rekord für die meisten Tore in einer Debütsaison.

Die Sache ist die: Obwohl Mbappé unglaublich ist, halte ich Kevin De Bruyne, 32, immer noch für den besten reinen Passgeber der Welt. Seine Vision ist unübertroffen. Er hat nach seiner Verletzung bereits 12 Assists in nur 16 Premier-League-Spielen in dieser Saison gesammelt. Seine 31 Assists allein in den Saisons 2019-2020 und 2020-2021 sprechen Bände. Robert Lewandowski, 35, trotzt weiterhin dem Alter, mit 20 Toren für Barcelona in allen Wettbewerben in diesem Jahr. Er führte die La Liga in der letzten Saison mit 23 Toren an.

Die alterslosen Wunder

Ganz ehrlich: Die Langlebigkeit einiger dieser Jungs ist einfach verrückt. Cristiano Ronaldo, 39, ist immer noch eine Tormaschine in Saudi-Arabien, mit 29 Toren in 25 Ligaspielen für Al Nassr in dieser Saison. Er war der erste Spieler, der in fünf verschiedenen Weltmeisterschaften traf. Und dann ist da Lionel Messi, 36. Er gewann im Oktober zum achten Mal den Ballon d'Or, ein Jahr nachdem er Argentinien zum Weltmeistertitel geführt hatte. Er erzielte in der letzten Saison 10 Tore in 14 Spielen für Inter Miami und holte im August ihren ersten Titel überhaupt, den Leagues Cup.

Aber der wahre unbesungene Held der älteren Garde muss Luka Modrić sein. Mit 38 Jahren dominiert er immer noch Spiele für Real Madrid, mit 40 Einsätzen in dieser Saison. Er gewann 2018 den Ballon d'Or und beendete damit eine Dekade der Messi-Ronaldo-Dominanz. Seine Fähigkeit, ein Mittelfeld in seinem Alter zu kontrollieren, nach all den Kilometern in seinen Beinen, ist nichts weniger als wundersam. Meine kühne Vorhersage? Modrić wird eine entscheidende Rolle dabei spielen, dass Real Madrid in dieser Saison einen weiteren Champions-League-Titel gewinnt und damit alle Gerüchte, er sei über seinen Zenit hinaus, zum Schweigen bringen.