Nun, wenn Sie sich auf ein enges, umkämpftes Spiel zwischen zwei Top-Vier-Anwärtern gefreut haben, haben Sie die Hälfte davon bekommen. Für etwa 30 Minuten. Dann beschloss Bayer Leverkusen, alle daran zu erinnern, warum sie an der Tabellenspitze stehen, und zerlegte RB Leipzig in der BayArena mit 4:1. Das war nicht nur ein Sieg; es war ein Statement, präzise und mit einer gehörigen Portion Selbstvertrauen abgegeben.
Leipzig begann eigentlich recht gut. Sie pressten hoch, versuchten, Leverkusens Rhythmus im Mittelfeld zu stören, und für eine Weile sah es so aus, als könnten sie es schaffen. Lois Openda, ein ständiger Dorn im Auge der Abwehr, zwang Lukáš Hrádecký in der 12. Minute sogar zu einer cleveren Parade. Aber man spürte, wie sich das Blatt wendete. Leverkusen, selbst wenn es scheinbar unter Druck stand, wirkte am Ball so souverän, so selbstbewusst in seinem System.
Wirtz, der Magier, knackt Leipzig
Der Wendepunkt kam zweifellos in der 34. Minute. Und wer sonst als Florian Wirtz? Der Junge ist einfach unglaublich. Er nahm den Ball tief auf, glitt an zwei Leipziger Mittelfeldspielern vorbei, als wären sie Statuen, und spielte dann einen unmöglichen Pass auf Victor Boniface, der ihn souverän einschob. Das war Wirtz' 11. Assist der Saison, eine wirklich bemerkenswerte Bilanz für einen Spieler, der erst 22 Jahre alt ist. Es war ein klassisches Leverkusen-Tor: schnell, präzise und absolut verheerend.
Leipzig hatte kaum Zeit, es zu verarbeiten, bevor Leverkusen nur drei Minuten später erneut zuschlug. Diesmal war es Jeremie Frimpong, der auf dem rechten Flügel durchbrach, nach innen zog und einen Schuss abfeuerte, der von Castello Lukeba unglücklich abgefälscht wurde und an Janis Blaswich vorbeiflog. Plötzlich stand es 2:0, und Leipzig war die Luft raus. Marco Roses Mannschaft wirkte geschockt, ihr hohes Pressing war nur noch eine ferne Erinnerung, ersetzt durch eine verzweifelte Jagd.
Die Sache ist die, Leipzig verkürzte kurz vor der Halbzeit. Emil Forsberg, der relativ unauffällig gewesen war, köpfte in der 45. Minute nach einer Ecke ein. Das gab ihnen einen Hoffnungsschimmer, eine Rettungsleine, und man fragte sich, ob Xabi Alonso wegen des momentanen Konzentrationsverlusts in der Pause wütend sein würde. Aber diese Hoffnung erwies sich als flüchtig.
Alonsos Meisterleistung vs. Roses Frustration
Alonsos taktische Aufstellung war wie immer eine Augenweide. Er begann mit seinem üblichen 3-4-3, aber die Fluidität macht es so schwer zu kontern. Grimaldo und Frimpong sind im Angriff von Leverkusen im Wesentlichen Flügelspieler, aber sie arbeiten fleißig nach hinten. Granit Xhaka und Exequiel Palacios dominierten das Mittelfeld komplett und erstickten Leipzigs Versuche, das Spiel durch die Mitte aufzubauen. Sie absolvierten 92 % bzw. 90 % ihrer Pässe, ein Beweis ihrer Kontrolle.
Und dann ist da die zweite Halbzeit. Alle Gedanken an ein Leipziger Comeback wurden schnell ausgelöscht. Nur fünf Minuten nach dem Wiederanpfiff nutzte Amine Adli, der das ganze Spiel über mit seinem Tempo und seinen direkten Läufen eine Gefahr war, ein Missverständnis in der Abwehr aus und erzielte Leverkusens drittes Tor. Es war ein unsauberes Tor, aber es zählte, und es entschied das Spiel effektiv. Leipzigs Verteidiger, insbesondere David Raum, wirkten zunehmend verunsichert und konnten mit Leverkusens Bewegung nicht mithalten.
Rose versuchte, etwas zu ändern, brachte in der 60. Minute Benjamin Šeško und Christoph Baumgartner, in der Hoffnung, vorne etwas Schwung zu bringen. Es funktionierte nicht. Das Spiel war bereits verloren. Leverkusen machte einfach weiter. Und in der 78. Minute erzielte Patrik Schick, der für Boniface eingewechselt worden war, das vierte Tor, ein klinischer Abschluss nach einem weiteren präzisen Pass von Wirtz. Schick hat nun 8 Tore in 12 Einsätzen seit seiner Rückkehr von der Verletzung erzielt und zeigt seinen Wert für die Mannschaft.
Was es für den Titelkampf und die Top Vier bedeutet
Dieses Ergebnis ist enorm wichtig für Leverkusen. Es vergrößert ihren Vorsprung an der Spitze der Bundesliga auf acht Punkte vor Bayern München, die morgen spielen. Diese Mannschaft scheint einfach keine Punkte liegen zu lassen. Ihre Ungeschlagen-Serie erstreckt sich nun über 38 Spiele in allen Wettbewerben, eine wahrhaft erstaunliche Leistung. Sie spielen mit einer Intensität und einem Selbstvertrauen, das nur wenige Teams in Europa erreichen können. Wirtz, Boniface, Grimaldo – sie alle spielen auf einem Elite-Niveau, und das System läuft wie geschmiert.
Für Leipzig ist das ein echter Schlag. Sie gingen in dieses Spiel in der Hoffnung, den Abstand zu Stuttgart und Dortmund im Rennen um die Champions-League-Plätze zu verkürzen. Stattdessen mussten sie eine demütigende Niederlage hinnehmen. Sie bleiben auf dem fünften Platz, drei Punkte hinter Dortmund, aber die Leistung wird Rose Sorgen bereiten. Sie wirkten zeitweise zerfahren, besonders in der Defensive, und es fehlte ihnen an der Durchschlagskraft, um Leverkusen über längere Zeit ernsthaft in Schwierigkeiten zu bringen. Openda wirkte trotz seiner Bemühungen die meiste Zeit des Spiels isoliert und berührte den Ball nur 28 Mal.
Spieler des Spiels muss Florian Wirtz sein. Zwei Assists, an fast allem Guten beteiligt, was Leverkusen tat. Er agiert im Moment auf einer anderen Ebene. Besondere Erwähnung verdienen auch Granit Xhaka für seine Mittelfelddominanz und Jeremie Frimpong für seine unermüdliche Offensivleistung.
Blickt man voraus, hat Leverkusen am nächsten Wochenende eine schwierige Auswärtsreise nach Freiburg, gefolgt von einem Europa-League-Viertelfinale. Sie müssen diese Konzentration aufrechterhalten. Leipzig empfängt derweil Mainz, ein Muss-Sieg-Spiel, wenn sie ihre Champions-League-Hoffnungen am Leben erhalten wollen. Sie haben auch ein DFB-Pokal-Halbfinale vor sich, das eine Wiedergutmachung bieten könnte.
Ich sage Ihnen, wenn Leverkusen so weiter spielt, gehört ihnen der Bundesliga-Titel. Und ehrlich gesagt, es wäre absolut verdient. Es ist eine Freude, ihnen zuzusehen.
Leverkusen wird nicht nur die Bundesliga gewinnen, sondern dies auch ohne eine einzige Niederlage in der Liga tun. Merken Sie sich das.
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