Le chant du cygne de Salah à Anfield : Le prochain chapitre pour le roi de Liverpool
Le temps de Mohamed Salah à Liverpool semble toucher à sa fin. Après 349 apparitions, 211 buts et 89 passes décisives depuis son arrivée en 2017, le roi égyptien a gravé son nom dans la légende d'Anfield. Il a remporté une Ligue des champions, un titre de Premier League qui a mis fin à 30 ans de disette, une FA Cup et une League Cup. Il a également décroché trois Golden Boots, dont une campagne record de 32 buts en championnat en 2017-18. Ce genre de production est irremplaçable, et quiconque prendra les rênes après Jürgen Klopp aura une tâche monumentale. La question n'est pas *s'il* part, mais *où* il va.
La tentation saoudienne
Soyons réalistes, la destination la plus évidente est l'Arabie saoudite. Al-Ittihad a fait une offre de 150 millions de livres sterling l'été dernier, que Liverpool, à leur crédit, a rejetée. Ce genre d'argent ne disparaît pas comme ça. Salah ayant maintenant 31 ans et entrant dans la dernière année de son contrat, l'influence de Liverpool diminue considérablement. Les clubs saoudiens ont montré qu'ils étaient prêts à payer des salaires astronomiques – Cristiano Ronaldo toucherait 200 millions d'euros par an à Al Nassr. Pour Salah, qui a déjà amassé une fortune, il s'agit moins d'argent que d'un nouveau défi, peut-être devenir le visage d'une ligue entière. Il s'intégrerait dans n'importe quelle équipe de la Saudi Pro League et dominerait, ajoutant à son incroyable total de buts. Imaginez Salah faire équipe avec Karim Benzema à Al-Ittihad. C'est un succès garanti pour le Moyen-Orient. Mon pronostic ? Il ira en Arabie saoudite, mais pas avant l'été prochain, en transfert gratuit. Liverpool le laissera jouer son contrat, et il partira en légende qu'il est, plutôt que d'être vendu.
Géants européens : Un rêve qui s'estompe ?
Au-delà du désert, les options deviennent un peu plus floues pour un joueur du calibre et de l'âge de Salah. Le Real Madrid et le FC Barcelone sont toujours évoqués pour les talents de classe mondiale, mais les deux clubs ont des priorités différentes. Le Real Madrid se concentre sur Kylian Mbappé et Jude Bellingham, construisant pour la prochaine décennie. Les difficultés financières du FC Barcelone sont bien documentées ; ils sont plus susceptibles de courir après des agents libres ou des accords moins chers. Le Paris Saint-Germain pourrait être une option, surtout si Mbappé part enfin. Imaginez Salah coupant depuis la droite au Parc des Princes, servant Ousmane Dembélé ou Gonçalo Ramos. Le PSG a certainement la puissance financière, comme en témoigne sa masse salariale annuelle de 180 millions d'euros. Mais Salah voudrait-il rejoindre une ligue qui, soyons honnêtes, n'est pas aussi compétitive que la Premier League ou la Liga ? C'est un joueur qui s'épanouit sur les plus grandes scènes, et la ligue française pourrait lui sembler un pas en arrière en termes de défi constant.
Le pari fou de la MLS
Voici un outsider, et c'est un pari fou, mais écoutez-moi : la Major League Soccer. L'Inter Miami de David Beckham a déjà prouvé qu'il pouvait attirer des mégastars avec les signatures de Lionel Messi, Sergio Busquets et Jordi Alba. La ligue offre un style de vie différent, moins de pression et une chance d'étendre sa marque sur un marché énorme. Pensez à l'impact que Messi a eu – ventes de maillots, audience, affluence des stades. Salah pourrait reproduire cela dans une ville comme Los Angeles ou New York. Il a encore la vitesse et les compétences pour déchirer les défenses de la MLS pendant plusieurs années. Est-ce probable ? Probablement pas dans son avenir immédiat. Mais pour un joueur qui valorise sa famille et veut explorer de nouvelles entreprises après le football, ce n'est pas entièrement hors de question dans quelques années. Pour l'instant, l'Arabie saoudite semble être la prochaine étape inévitable pour le talisman partant de Liverpool.