Pergeseran Rivalitas Terbesar Spanyol

Anda berbicara tentang rivalitas dalam olahraga, dan kebanyakan orang akan menyebut Yankees-Red Sox atau Lakers-Celtics. Tentu saja, itu bagus. Tapi tidak ada, dan maksud saya tidak ada, yang benar-benar menangkap kebencian, sejarah, drama murni yang tak tercampur seperti El Clásico. Barcelona vs. Real Madrid bukan hanya sebuah pertandingan; itu adalah tonggak budaya, proksi politik, dan selama 90 menit, pusat alam semesta sepak bola. Dan meskipun nama-nama berubah, taruhannya jarang berubah.

Kita semua tahu legenda-legenda itu. Alfredo Di Stéfano tiba di Madrid, sebuah kepindahan yang masih diperdebatkan dengan nada berbisik. Putaran Johan Cruyff, momen kejeniusan balet. Dan tentu saja, era Messi-Ronaldo, yang, jujur saja, memanjakan kita. Lionel Messi, dengan 26 gol Clásico-nya, termasuk 18 di La Liga, berdiri sendiri di puncak daftar pencetak gol. Cristiano Ronaldo, dengan segala kepahlawanannya, mencetak 18 gol di semua kompetisi untuk Madrid, sebuah catatan yang benar-benar luar biasa mengingat ia bermain lebih sedikit pertandingan. Duel pribadi mereka dari 2009 hingga 2018 mengangkat pertandingan yang sudah epik ini ke tingkat stratosfer. Ingat musim 2012-13 ketika keduanya mencetak gol dalam enam Clásico berturut-turut? Itu benar-benar tidak masuk akal.

Tapi mari kita jujur, dekade terakhir telah melihat beberapa pergeseran seismik. Situasi pasca-Messi, pasca-Ronaldo masih mencari pijakannya, tetapi pertandingan-pertandingan tetap menarik. Ambil contoh Oktober 2018. Kekalahan 5-1 untuk Barcelona di Camp Nou, dengan Luis Suárez mencetak hat-trick. Tidak ada Messi hari itu, absen karena patah lengan, dan Madrid terlihat benar-benar bingung. Hasil itu secara efektif menyegel nasib Julen Lopetegui sebagai manajer Real Madrid, hanya bertahan 14 pertandingan. Maju cepat ke Maret 2019, dan Barca menang 1-0 di Bernabéu berkat gol Ivan Rakitić. Itu memberi mereka keunggulan 12 poin atas Madrid di La Liga, secara esensial mengakhiri perburuan gelar pada awal Maret.

Kemudian COVID melanda, dan segalanya menjadi aneh. Clásico pertama tanpa penonton adalah Oktober 2020, kemenangan 3-1 Real Madrid di Camp Nou. Federico Valverde mencetak gol awal, Ansu Fati menyamakan kedudukan, tetapi penalti Sergio Ramos dan gol tap-in Luka Modrić menyegel kemenangan untuk Madrid. Rasanya… hampa, tanpa sorakan penonton. April 2021 memberi kita rasa lain dari dunia baru yang aneh ini, dengan Madrid menang 2-1 di kandang. Karim Benzema mencetak gol pembuka dengan tumit yang konyol, Toni Kroos menambahkan tendangan bebas yang terdefleksi, dan Oscar Mingueza membalas satu gol untuk Barcelona. Madrid mengakhiri musim itu dengan 84 poin, dua poin di bawah juara akhirnya Atlético.

Kepergian Messi pada Agustus 2021 meninggalkan lubang menganga di Barcelona. Clásico pertama tanpa dia, pada Oktober 2021, Real Madrid menang 2-1 di Camp Nou, dengan David Alaba mencetak gol spektakuler dan Lucas Vázquez menambahkan gol kedua. Sergio Agüero mencetak gol pertamanya dan satu-satunya untuk Barcelona di waktu tambahan. Rasanya seperti akhir sebuah era, dan memang begitu. Meskipun, beberapa bulan kemudian, pada Maret 2022, Barcelona asuhan Xavi memberikan kemenangan telak 4-0 atas Real Madrid di Bernabéu. Pierre-Emerick Aubameyang mencetak dua gol, Ronald Araújo dan Ferran Torres mencetak gol lainnya. Hasil itu, meskipun Madrid akhirnya memenangkan La Liga dengan 13 poin, menunjukkan kilasan apa yang coba dibangun Xavi.

Begini: meskipun Barcelona mungkin sedikit unggul dalam rekor head-to-head keseluruhan dengan 125 kemenangan berbanding 111 kemenangan Real Madrid (termasuk pertandingan persahabatan dan ekshibisi), dan 99 kemenangan La Liga berbanding 77, pergeseran pendulum baru-baru inilah yang benar-benar mendefinisikan rivalitas. Musim lalu, kita melihat kedua belah pihak saling menyerang. Real Madrid menang 3-1 di Bernabéu pada Oktober 2022, dengan Benzema, Valverde, dan Rodrygo mencetak gol. Barcelona membalas dendam pada Maret 2023, menang 2-1 di Camp Nou, dengan Franck Kessié mencetak gol kemenangan dramatis di menit ke-92. Hasil itu secara efektif mengamankan gelar La Liga pertama Barcelona sejak 2019.

Ini bukan hanya tentang poin liga. Semifinal Copa del Rey pada April 2023 melihat Real Madrid benar-benar menghancurkan Barcelona 4-0 di Camp Nou, sebuah pertandingan di mana Karim Benzema mencetak hat-trick. Itu adalah pernyataan serius, dan pengingat yang jelas bahwa bahkan Barca yang memenangkan liga bisa dikalahkan di panggung terbesar. Pendapat saya? Disparitas finansial antara klub-klub mulai terlihat. Masalah ekonomi Barcelona berarti mereka sering berbelanja di lorong yang berbeda dari Madrid, yang masih bisa melakukan transfer Jude Bellingham seharga lebih dari €100 juta tanpa berkedip.

Masa depan El Clásico, meskipun tanpa talenta generasi seperti Messi dan Ronaldo, tetap cerah karena rivalitas itu sendiri adalah bintangnya. Selalu begitu.

Fakta: Dekade El Clásico berikutnya akan ditentukan oleh apakah Barcelona dapat secara konsisten menantang kekuatan finansial Real Madrid dan melakukan keajaiban lain yang mirip dengan era Ronaldinho atau Messi.