Havertz Mengaku Tidak Tahu Sementara Arsenal Diam-diam Membangun Sesuatu yang Nyata

Kai Havertz mengatakan dia belum mendengar bisikan-bisikan itu. Dia tampaknya terlalu sibuk mencetak gol dan memenangkan hati para penggemar yang, beberapa bulan lalu, tidak yakin harus berbuat apa dengannya. "Saya belum mendengar tentang rumor itu," kata Havertz kepada media minggu ini, dengan senyum tipis di bibirnya. "Saya pemain Arsenal dan saya sangat bahagia." Tentu saja itu adalah kalimat standar, tetapi keyakinan di baliknya terasa berbeda sekarang.

Ingat musim panas lalu? Arsenal mengeluarkan £65 juta untuk pemain Jerman itu dari Chelsea. Banyak dari kita, termasuk saya, mengangkat alis. Havertz memang memiliki kilasan di Stamford Bridge, tentu saja, termasuk gol kemenangan di final Liga Champions 2021 melawan Manchester City. Tapi konsistensi? Itu selalu menjadi masalah. Selama beberapa bulan pertama di London Utara, keraguan itu tampaknya beralasan. Dia tidak mencetak gol Premier League pertamanya dari permainan terbuka hingga 28 Oktober melawan Sheffield United. Sebelum itu, satu-satunya gol liganya adalah penalti melawan Bournemouth pada 30 September. Para penggemar mulai gelisah, bertanya-tanya apakah Mikel Arteta telah melakukan kesalahan besar.

Transformasi Pertengahan Musim

Sesuatu terjadi sekitar akhir November. Mungkin itu adalah gol melawan Brentford pada 25 November, gol kemenangan di menit akhir yang terasa seperti titik balik bagi Havertz dan tim. Dari Desember hingga akhir musim, dia adalah pemain yang berbeda. Dia mencetak 13 gol dan 7 assist di semua kompetisi pada tahun 2024 saja. Kemitraannya dengan Martin Ødegaard dan Declan Rice di lini tengah mulai berjalan lancar. Havertz menjadi kurang dari teka-teki yang mengambang dan lebih dari ancaman nyata, melakukan lari cerdas ke dalam kotak penalti dan menghubungkan permainan dengan kepercayaan diri yang baru ditemukan.

Fleksibilitasnya menjadi senjata. Arteta menempatkannya sebagai nomor delapan, false nine, dan bahkan di sayap kiri sesekali. Angka-angka tidak berbohong: Havertz menyelesaikan musim Premier League dengan 13 gol dan 7 assist dalam 37 penampilan. Itu adalah hasil yang signifikan untuk pemain yang banyak dianggap gagal di pertengahan musim. Dia akhirnya menjadi pencetak gol tertinggi ketiga Arsenal di liga, di belakang Bukayo Saka (16 gol) dan Leandro Trossard (16 gol). Pikirkan itu sebentar.

Mengapa Rumor Itu Tidak Pernah Masuk Akal

Pembicaraan tentang kepergian Havertz selalu terasa seperti kebisingan yang dihasilkan oleh agen atau klub rival yang mencoba mengganggu tim yang sedang naik daun. Arsenal finis kedua di Premier League untuk tahun kedua berturut-turut, mendorong Manchester City hingga akhir. Mereka mengamankan 89 poin, perolehan tertinggi mereka dalam dua dekade. Ini bukan klub dalam krisis, yang ingin melepas aset mahal setelah satu musim. Ini adalah klub yang membangun sesuatu yang istimewa, sedikit demi sedikit, dengan Arteta sebagai nahkoda.

Havertz adalah bagian kunci dari fondasi itu sekarang. Tekanannya dari depan tanpa henti, seringkali memulai pergantian kepemilikan bola di lini atas. Kehadiran udaranya, terutama pada bola mati, memberi Arsenal dimensi lain yang terkadang mereka lewatkan. Dia memenangkan 52 duel udara di Premier League musim lalu, angka yang terhormat untuk pemain menyerang. Menjualnya sekarang akan menjadi langkah mundur, mengganggu chemistry yang akhirnya berkembang. Jujur saja: Arsenal tidak akan melepaskan pemain yang menemukan performa terbaiknya di paruh kedua musim, apalagi yang baru saja menghabiskan £65 juta. Mereka akan bersama Havertz untuk jangka panjang.

Saya katakan, Arsenal akan memenangkan Premier League musim depan, dan Kai Havertz akan menjadi tokoh sentral dalam kemenangan itu, membungkam semua keraguan yang tersisa.