Kita kembali lagi, menatap ketatnya persaingan La Liga di mana...

Hasil head-to-head musim ini menceritakan kisah yang berbeda dari apa yang mungkin ditunjukkan oleh klasemen. Barcelona memenangkan Clásico pertama pada bulan Oktober, kemenangan dominan 3-1 di Estadi Olímpic Lluís Companys, dengan Lewandowski mencetak dua gol. Real Madrid membalas dendam di Bernabéu pada bulan Maret, pertandingan yang lebih ketat 2-1 di mana Vinicius Jr. mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir. Jadi, skornya 3 poin masing-masing, dan agregat 4-3 untuk Barcelona. Namun, gelar liga tidak akan ditentukan oleh itu.

Sejujurnya, sisa pertandinganlah yang akan menentukan. Real Madrid memiliki jalan yang sulit di depan. Mereka akan bertandang ke Athletic Bilbao, yang selalu merepotkan di San Mamés, kemudian menjamu Real Betis, tim yang sudah mencuri poin dari klub-klub besar musim ini. Pertandingan kedua terakhir mereka adalah tandang ke Villarreal, lawan tangguh lainnya, sebelum menutup musim di kandang melawan Celta Vigo yang berada di papan tengah. Barcelona, di sisi lain, menghadapi Valencia di kandang, kemudian bertandang ke Sevilla – tidak pernah menjadi perjalanan yang mudah, tidak peduli di mana Sevilla berada di klasemen. Mereka menjamu Real Sociedad, tim yang menyulitkan mereka tahun lalu, dan mengakhiri musim tandang ke Getafe, yang selalu siap bertarung. Tidak ada jadwal yang mudah, tetapi saya berpendapat pertandingan tandang Madrid melawan Athletic dan Villarreal terlihat sedikit lebih sulit daripada perjalanan Barça ke Sevilla dan Getafe.

Namun, performa pemainlah yang menjadi drama sesungguhnya. Untuk Barcelona, pembicaraan dimulai dan diakhiri dengan Lamine Yamal. Anak itu berusia 18 tahun dan bermain seperti seorang profesional berpengalaman. Dia memiliki 15 gol dan 12 assist di La Liga musim ini, hasil yang luar biasa untuk siapa pun, apalagi seorang remaja. Kecepatan dan dribblingnya di sayap kanan terkadang tidak bisa dihentikan. Ingat hat-tricknya melawan Atlético Madrid pada bulan Februari? Tak terlupakan. Lalu ada Robert Lewandowski. Dia mungkin berusia 37 tahun, tetapi dia masih memiliki sentuhan. Dia mencetak 22 gol liga, membuktikan bahwa dia masih bisa menjadi penyerang di kotak penalti saat paling dibutuhkan. Golnya melawan Girona dua minggu lalu, penyelesaian klasik seorang penyerang, membuat Barça tetap dalam perburuan ini.

Di sisi lain, serangan Real Madrid sama kuatnya. Vinicius Jr. telah mengambil langkah lain musim ini, menambahkan lebih banyak konsistensi pada permainannya yang memukau. Dia mencetak 19 gol dan 10 assist, seringkali membakar pertahanan dari sayap kiri. Kemitraannya dengan Kylian Mbappé sangat menghancurkan. Mbappé, di musim pertamanya di Madrid, telah memenuhi setiap harapan, memimpin liga dengan 25 gol. Itu adalah hasil yang luar biasa untuk striker mana pun, terutama yang beradaptasi dengan liga baru. Kecepatan luar biasa dan penyelesaian klinisnya telah memberi Madrid dimensi yang belum mereka miliki sejak masa kejayaan Benzema. Gol pembuka melawan Real Sociedad bulan lalu, di mana dia meninggalkan dua bek di belakang sebelum menyarangkan bola, adalah Mbappé klasik. Ketakutan yang dia berikan pada pertahanan lawan sangat terasa.

Begini: sementara Yamal dan Lewandowski fantastis, kecemerlangan individu Vinicius dan Mbappé, jika digabungkan, memberi Madrid keunggulan. Yamal adalah superstar yang sedang berkembang, tetapi Mbappé adalah superstar saat ini. Dan Lewandowski, meskipun masih produktif, tidak memiliki kecepatan yang sama dengan Vini. Lini tengah Real Madrid, dengan Bellingham, Camavinga, dan Valverde, juga terasa sedikit lebih dinamis dan solid secara defensif daripada Barcelona, yang sangat bergantung pada konsistensi Frenkie de Jong dan agresivitas Gavi.

Lihat, pertahanan Barcelona juga terkadang menjadi kekhawatiran. Ronald Araújo dan Jules Kounde solid, tetapi mereka memiliki momen-momen kerentanan, terutama terhadap serangan balik. Real Madrid, dengan Éder Militão yang akhirnya kembali bugar sepenuhnya dan Antonio Rüdiger bermain di level elit, terasa sedikit lebih tidak tertembus di lini belakang. Thibaut Courtois, saat sehat, juga merupakan pembeda di bawah mistar gawang.

Pendapat saya? Meskipun klasemen ketat dan kebangkitan Barça, daya gedor Vinicius dan Mbappé, ditambah dengan skuad Real Madrid yang sedikit lebih dalam dan selisih gol yang lebih baik, akan cukup. Carlo Ancelotti memiliki bakat untuk menavigasi situasi bertekanan tinggi ini.

Real Madrid memenangkan La Liga dengan selisih tiga poin, dengan Mbappé meraih Pichichi.