さて、オハイオ州立大学の2025年フットボール日程について話しましょう。正直なところ、これは「うん、10勝2敗が最低ラインだろうけど、12勝0敗も十分にあり得る」と見てしまうような日程です。ライアン・デイ監督率いるバッカイズは、才能を積み重ねており、この日程は彼らに全勝するチャンスを本当に与えています。

しかし、問題は、注意しないとシーズンを完全に台無しにする可能性のある試合がいくつかあるということです。一つ一つ見ていきましょう。

簡単な勝利（正直なところ）

どのスケジュールにも、簡単に勝利を書き込める試合がいくつかあります。オハイオ州立大学の場合、それはおそらく最初の数週間でしょう。彼らはホースシューでグループ・オブ・ファイブのチームと開幕戦を行い、これらのプログラムに敬意を払わないわけではありませんが、オハイオ州立大学は、これらのチームのほとんどが奨学金選手を抱えるよりも多くの5つ星リクルートをサイドラインに抱えるでしょう。

第2週も通常、調整試合です。デイ監督は、これらの初期の試合を使って、若い選手に経験を積ませ、デプスチャートを把握し、Big Tenの試合が始まる前に問題を解決するのを好みます。正直なところ、賢いコーチングです。

意外と難しい試合

ここからが面白いところです。オハイオ州立大学には、紙の上では簡単に見えるが、予想以上に難しいBig Tenの試合が常にいくつかあります。キャンプ・ランドールでのウィスコンシン戦？あれは決して楽な試合ではありません。バジャーズはオハイオ州立大学ほどの才能はないかもしれませんが、ルーク・フィッケル監督のディフェンスはフィジカルで、10月下旬のマディソンでの試合は悲惨です。

アイオワもそうです。分かっています、分かっています — アイオワのオフェンスは時々見るのが辛いです。しかし、彼らのディフェンスは常にエリートであり、夜のキニック・スタジアムはカレッジフットボールで最も難しい環境の一つです。オハイオ州立大学は、長年にわたってそこで不快な瞬間を経験してきました。

そして、ペンシルベニア州立大学を侮ってはいけません。ジェームズ・フランクリン監督はハッピーバレーで何かを築き上げています。彼らのディフェンスラインは厄介で、クォーターバックの状況が解決すれば、オハイオ州立大学に問題を引き起こす可能性は十分にあります。ホワイトアウトゲーム？あれは10万7千人が叫び続ける試合です。オハイオ州立大学の選手でさえそれを感じます。

本当に重要な試合

本題に入りましょう。この日程でオハイオ州立大学のシーズンを決定づける試合は、実質的に3つあります。

オレゴン — オハイオ州立大学ファンなら、これが最も心配な試合です。ダン・ラニング監督はオレゴンを正真正銘の強豪に変えました。彼らはどこにでもスピードがあり、オフェンスのスキームは創造的で、誰にも怯みません。オハイオ州立大学はユージーンに行き、それは戦争でした。コロンバスへの帰りの試合も同様に激しいものになるでしょう。

ミシガン — 当然です。ザ・ゲーム。どちらのチームの成績がどうであれ、この試合は常に日程の中で最大の試合です。シェローン・ムーア監督は、ジム・ハーボー監督が残したレベルをミシガンで維持しようとしており、ここ数年、ライバル関係は非常に盛り上がっています。オハイオ州立大学の選手たちは、日程が発表された瞬間にこの試合に印をつけます。

潜在的なBig Tenチャンピオンシップゲーム — オハイオ州立大学がレギュラーシーズンを1敗以下で乗り切れば、ほぼ間違いなくBig Tenタイトルゲームに出場します。そして、そこからが本番です。USC、再びオレゴン、またはペンシルベニア州立大学と対戦する可能性があります。これらのどの対戦も五分五分でしょう。

週ごとの難易度ランキング

すべての試合を簡単なものから難しいものへとランク付けすると、おおよそ次のようになります。

• ティア1（確実な勝利）： 開幕週の非カンファレンス戦、第2週の調整試合 — これらは控え選手が第4クォーターをプレーする試合です
• ティア2（楽勝のはず）： ラトガース、パデュー、ノースウェスタン — ここではオハイオ州立大学の才能の優位性が圧倒的です
• ティア3（本気で臨む必要あり）： ウィスコンシン、アイオワ、ミネソタ — これらは先を見据えていると痛い目を見る可能性のある罠の試合です
• ティア4（真の試練）： ペンシルベニア州立大学、USC — オハイオ州立大学のアスレチック能力に匹敵する正真正銘のトップ15の相手です
• ティア5（シーズンを決定づける）： オレゴン、ミシガン — これらのどちらかを落とせば、全体の物語が変わります

ライアン・デイの要因

正直に言います。ライアン・デイは本当に良いコーチです。彼のオフェンスは常にエリートであり、リクルートは全国トップ3であり、彼は多くの試合に勝利してきました。しかし、彼が最大の瞬間に結果を出せていないという認識があります — 公平かどうかは別として。ミシガン戦の敗北は痛かった。プレーオフでの敗北はさらに痛かった。

この日程は、彼にその物語を変えるチャンスを与えます。オハイオ州立大学が同じシーズンにオレゴンとミシガンを破り、その後プレーオフで深く進出できれば？それは批評家を完全に黙らせるようなシーズンになるでしょう。

しかし、もし彼らが再びあの大きな試合のいずれかでつまずいたら？プレッシャーは尋常ではないでしょう。コロンバスはフットボールに関して忍耐強い街ではありません。

私の予想

オハイオ州立大学はレギュラーシーズンを11勝1敗で終えると思います。おそらく1試合は落とすでしょう — 私の直感では、シーズンの展開次第でオレゴン戦かミシガン戦のどちらかです。しかし、11勝1敗でもプレーオフには進出でき、トーナメントに入れば何が起こるかわかりません。

才能はあります。コー��ングスタッフはしっかりしています。日程は厳しいですが、管理可能です。問題は、このオハイオ州立大学のチームが、本当に重要な試合に勝つための精神的な強さを持っているかどうかです。

9月から始まるので、そのうちわかるでしょう。

The easy wins (let's be real)

The sneaky tough games

The games that actually matter

Week by week difficulty ranking

• Tier 1 (guaranteed wins): Opening week non-conference, Week 2 tune-up — these are the games where backups play the fourth quarter
• Tier 2 (should win comfortably): Rutgers, Purdue, Northwestern — Ohio State's talent advantage is massive here
• Tier 3 (need to show up): Wisconsin, Iowa, Minnesota — these are the trap games that can bite you if you're looking ahead
• Tier 4 (real tests): Penn State, USC — legitimate top-15 opponents who can match Ohio State's athleticism
• Tier 5 (season-defining): Oregon, Michigan — lose either of these and the whole narrative changes

The Ryan Day factor

My prediction