드디어, 숨은 영웅들에게 존경을 표하다

프로 풋볼 명예의 전당이 드디어 올바른 결정을 내렸다. 아니, 선수 헌액은 아니지만, 그것도 항상 즐거운 일이다. 이것은 우수성 상에 관한 것이며, 2026년 클래스는 Mike Westhoff, Bobb McKittrick, Ted Cottrell이라는 적절한 인물들을 선정했다. 이들은 스포츠의 생명줄이자 힘의 배후에 있는 두뇌이며, 너무 오랫동안 캔턴에서 뒷전으로 밀려났다. 조금 늦은 감이 있지만, 좋은 진전이다.

Westhoff부터 시작하자. 그�� NFL에서 32시즌 동안 스페셜 팀을 코치했다. 생각해 보라. 그는 종종 경기의 흐름을 바꾸고, 종종 간과되는 유닛들을 감독했다. 그는 2012년 Texans와의 경기에서 Jets의 "가짜 펀트" 게임의 설계자였으며, 이는 계산된 위험을 감수하려는 그의 의지를 잘 보여주는 순간이었다. 2018년 "마이애미 미라클"을 기억하는가? Westhoff는 당시 Dolphins의 컨설턴트로 일하고 있었고, 그 특정 플레이를 직접 구상하지는 않았을지라도, 공격적이고 혁신적인 스페셜 팀에 대한 그의 철학은 분명히 그 팀의 DNA에 녹아 있었다. 그는 경력 동안 436개의 필드골을 성공시킨 키커 Jason Elam과 1989년 Westhoff의 지도 아래 AFC 넷 펀팅 평균 1위를 차지한 펀터 Jeff Gossett와 같은 선수들을 코치했다. Westhoff는 이 세 번째 단계가 단순한 채우기가 아니라 중요한 기회임을 이해했다.

다음은 1979년부터 1999년까지 San Francisco 49ers의 공격 라인 전문가였던 Bobb McKittrick이다. 80년대와 90년대의 왕조에 대해 이야기할 때 그의 라인에 대해 이야기하지 않을 수 없다. Joe Montana와 Steve Young은 갑자기 나타나 명예의 전당에 입성한 것이 아니다. 그들은 시간이 있었다. 많은 시간. McKittrick의 라인은 Roger Craig가 1985년에 1,000야드 이상을 러싱하고 1,000야드 이상을 캐치하는 길을 열었으며, 이는 수십 년 동안 반복되지 않을 위업이었다. 그들은 Garrison Hearst의 1998년 1,570야드 시즌을 위한 구멍을 열었다. 49ers는 McKittrick이 공격 라인 룸을 운영하면서 5번의 슈퍼볼을 우승했다. 5번. 그것은 우연이 아니다. 그는 강하고 요구가 많다는 평판을 얻었지만, 궁극적으로 NFL 역사상 최고의 공격 라인맨들을 개발했다. 솔직히 말해서, 그가 이미 명예의 전당에 없다는 것은 비극이다.

그리고 Ted Cottrell. 5개 팀에서 14년 동안 수비 코디네이터를 지냈다. 그의 수비는 꾸준히 튼튼했다. 그는 1999년 Bills의 DC였을 때 팀이 총 수비에서 리그 3위를 차지하며 경기당 286.7야드만을 허용했다. 그는 Jets로 옮겨 2001년과 2002년에 총 수비에서 상위 10위 안에 들게 했다. Cottrell은 2001년에 상대 팀을 리그 최고인 경기당 3.2야드 러싱으로 막는 수비를 감독했다. 그는 지배적인 수비 태클인 Sam Adams와 같은 선수들을 개발했으며, 꾸준히 쿼터백을 괴롭히고 러싱을 막는 수비를 형성하는 데 도움을 주었다. 리그 전체의 수비 스킴, 특히 4-3 시스템에 대한 그의 영향은 종종 간과되지만, 많은 성공적인 팀들에게 진정으로 기초적인 것이었다.

문제는 이것이다: 이 상들은 좋지만, 충분하지 않다. 우리는 선수들의 경력을 분석하는 데 많은 시간을 할애하며, 이는 당연하다. 그러나 뒤에서 일하는 코치들, 실제로 승리를 계획하는 사람들은 특별한 명패 이상의 것을 받을 자격이 있다. 나의 뜨거운 의견은? 명예의 전당은 코디네이터와 포지션 코치를 위한 별도의 코칭 슬롯을 포함하도록 주요 헌액 범주를 확장해야 한다. 게임은 선수와 헤드 코치만을 넘어 발전했다.

이 2026년 클래스는 훌륭한 시작이다. 그러나 이들이 단순히 "기여자"라고 가장하지 말자. 그들은 어떤 선수나 헤드 코치 못지않게 게임을 형성했다. 그리고 나는 앞으로 5년에서 10년 안에 더 많은 전문 코칭 인정, 심지어 완전한 헌액까지 보게 될 것이라고 예측한다.