De Fenómenos Adolescentes a Maravilhas Atemporais: Os Reis Geracionais do Futebol

É o debate mais antigo dos bares no desporto: quem é o melhor? Mas e se o abordássemos de forma diferente, por ano de nascimento? Desde os rostos mais frescos a brilhar nas academias até aos veteranos experientes que ainda ditam as regras, cada grupo etário tem o seu rei. E algumas destas coroas são mais pesadas do que outras.

Vamos começar pelos mais jovens. Para os de 16 anos, Endrick Felipe é a escolha óbvia. O prodígio brasileiro já tem 6 golos em 29 jogos pelo Palmeiras, e o Real Madrid desembolsou 60 milhões de euros pelos seus futuros serviços. Este tipo de investimento para um jogador que mal tem idade para conduzir é sem precedentes. Lamine Yamal, nascido em 2007, já é um elemento fixo do Barcelona. Tornou-se o jogador mais jovem a começar um jogo de eliminatórias da Liga dos Campeões aos 16 anos e 223 dias contra o Napoli em fevereiro. Ele tem 6 golos e 7 assistências em todas as competições pelo Barça nesta temporada.

Subindo um ano, Warren Zaïre-Emery, um médio de 17 anos, já é uma peça vital para o PSG, com 3 golos e 6 assistências nesta temporada. Ele tornou-se o mais jovem marcador da França em mais de um século em novembro. Jude Bellingham, aos 20, simplesmente explodiu. Ele marcou 20 golos em 32 jogos pelo Real Madrid desde a sua mudança no verão, um retorno impressionante para um médio. O seu valor de mercado disparou para 180 milhões de euros. Erling Haaland, 23, continua a quebrar recordes. Ele marcou 36 golos na Premier League na temporada passada, quebrando o recorde de uma única temporada. Este ano, ele tem 29 golos em 34 jogos pelo Manchester City.

Os Maestros de Meio de Carreira

Depois, há os jogadores no seu auge. Kylian Mbappé, 25, continua a ser, sem dúvida, o jogador mais eletrizante do planeta. Ele tem 38 golos em 37 jogos pelo PSG nesta temporada, e o seu hat-trick na final do Mundial de 2022 contra a Argentina está gravado na história. Harry Kane, 30, encontrou uma nova vida no Bayern de Munique, com uns impressionantes 37 golos em 35 jogos desde que se juntou no verão passado. Ele quebrou o recorde da Bundesliga de mais golos numa temporada de estreia.

É o seguinte: embora Mbappé seja incrível, ainda acho que Kevin De Bruyne, 32, é o melhor passador puro do mundo. A sua visão é inigualável. Ele já acumulou 12 assistências em apenas 16 jogos da Premier League nesta temporada, após regressar de lesão. As suas 31 assistências nas temporadas de 2019-2020 e 2020-2021 por si só falam volumes. Robert Lewandowski, 35, continua a desafiar a idade, com 20 golos pelo Barcelona em todas as competições este ano. Ele liderou a La Liga em golos na temporada passada com 23 golos.

As Maravilhas Atemporais

A sério: a longevidade de alguns destes jogadores é simplesmente selvagem. Cristiano Ronaldo, 39, ainda é uma máquina de marcar golos na Arábia Saudita, com 29 golos em 25 jogos da liga pelo Al Nassr nesta temporada. Ele foi o primeiro jogador a marcar em cinco Mundiais diferentes. E depois há Lionel Messi, 36. Ele ganhou a Bola de Ouro pela oitava vez recorde em outubro, um ano depois de levar a Argentina ao Mundial. Ele marcou 10 golos em 14 jogos pelo Inter Miami na temporada passada, entregando o seu primeiro troféu, a Leagues Cup, em agosto.

Mas o verdadeiro herói esquecido da guarda mais velha tem de ser Luka Modrić. Aos 38 anos, ele ainda domina os jogos pelo Real Madrid, com 40 aparições nesta temporada. Ele ganhou a Bola de Ouro em 2018, quebrando uma década de domínio Messi-Ronaldo. A sua capacidade de controlar um meio-campo na sua idade, depois de todas as milhas nas suas pernas, é nada menos que milagrosa. A minha previsão ousada? Modrić terá um papel crucial para o Real Madrid ganhar outro título da Liga dos Campeões nesta temporada, silenciando quaisquer sussurros de que ele já passou do seu auge.