Offseason de 2026 dos Steelers: Por que Khan está brincando com fogo (novamente)

Falando sério: Omar Khan tem o hábito de nos deixar apreensivos. Depois que os Steelers foram eliminados dos playoffs de 2025 com um gemido, perdendo por 23-10 para os Bengals na Rodada Divisional, todos sabiam que esta offseason seria agressiva. E tem sido, em alguns pontos. Mas alguns dos buracos ainda abertos neste elenco? São grandes o suficiente para passar um caminhão Mack.

Vamos começar com as boas notícias, porque não há muitas. Garantir a extensão de Minkah Fitzpatrick era primordial. Seu novo contrato de quatro anos e US$ 74 milhões, assinado pouco antes do prazo de 12 de março, mantém a âncora daquela secundária em Pittsburgh durante seu auge. O safety All-Pro liderou o time com 5 interceptações em 2025, e perdê-lo teria sido catastrófico. Eles tamb��m trouxeram de volta o veterano defensive lineman Larry Ogunjobi em um contrato de um ano e US$ 6 milhões para provar seu valor. Ele é uma quantidade conhecida, um bom cara de vestiário e fornece alguma profundidade na frente, mesmo que seus 2,5 sacks na temporada passada não tenham sido exatamente espetaculares.

As Maiores Jogadas (e Erros)

Khan fez um grande movimento, trazendo o ex-running back dos Titans, Derrick Henry, em um contrato de dois anos e US$ 18 milhões. Olhe, Henry correu para 1.125 jardas e 10 touchdowns para o Tennessee no ano passado. Ele é um jogador forte. Mas ele também tem 32 anos. Embora o futuro de Najee Harris em Pittsburgh parecesse incerto depois que sua opção não foi exercida, substituí-lo por um King Henry em declínio parece uma jogada de 2022, não de 2026. Este time precisa de jogadores dinâmicos, não de outro running back de força que perdeu um passo. É uma solução de curto prazo para um problema de longo prazo. Os Steelers ficaram em 24º lugar em jogadas explosivas (mais de 20 jardas) em 2025, e Henry não vai mudar isso.

Depois, há a situação dos wide receivers. George Pickens está entrando em seu auge, vindo de uma temporada de 1.200 jardas e 8 touchdowns. Mas quem está do outro lado? Calvin Austin III teve dificuldades para se manter saudável e conseguiu apenas 35 recepções em 2025. Eles contrataram o veterano Allen Lazard em um contrato de um ano e US$ 4 milhões. Lazard teve 30 recepções para 311 jardas pelos Jets na temporada passada. Isso não é um wide receiver número dois; isso é um corpo quente. Este ataque, especialmente com um quarterback ainda em desenvolvimento como Justin Fields, precisa desesperadamente de outra ameaça legítima. Fields lançou para 3.100 jardas e 18 touchdowns em sua primeira temporada completa como Steeler, mas ele precisa de armas que possam se separar consistentemente.

Os Buracos Que Permanecem

A linha ofensiva ainda parece… instável. Embora Broderick Jones tenha dado um passo à frente como left tackle, e James Daniels seja sólido como guard, o center e o right tackle continuam sendo pontos de interrogação. O desempenho de Mason Cole caiu drasticamente em 2025, resultando em 12 penalidades, o maior número da equipe. Eles não contrataram um único offensive lineman de destaque na free agency. Isso é má prática quando você está tentando desenvolver um jovem quarterback e executar um ataque eficaz.

E onde está a profundidade do edge rusher? T.J. Watt é T.J. Watt – ele teve 16 sacks no ano passado. Mas Alex Highsmith conseguiu apenas 6 sacks, e depois disso, o estoque está vazio. Eles dispensaram Markus Golden, que mal viu o campo. A pressão sobre o quarterback é a força vital desta defesa, e depender apenas de Watt para carregar o fardo novamente parece uma aposta arriscada.

É o seguinte: Khan está dependendo demais do draft para corrigir necessidades gritantes e imediatas. Essa é uma proposta arriscada, especialmente com um elenco que deveria estar competindo. A contratação de Henry pode vender algumas camisas, mas não vai ganhar um Super Bowl. Minha previsão ousada? Este time perde os playoffs novamente em 2026, principalmente devido a um jogo aéreo anêmico e à falta de profundidade em ambas as linhas, apesar dos melhores esforços de Fitzpatrick.