Offseason dos Steelers em 2026: Por que Khan está brincando com fogo (novamente)
Falando sério: Omar Khan tem o hábito de nos fazer suar. Depois que os Steelers saíram dos playoffs de 2025 com um lamento, perdendo por 23 a 10 para os Bengals na Rodada Divisional, todos sabiam que esta offseason seria agressiva. E tem sido, em alguns pontos. Mas alguns dos buracos ainda abertos neste elenco? São grandes o suficiente para passar um caminhão Mack.
Vamos começar com as boas notícias, porque não há muitas. Garantir a extensão de Minkah Fitzpatrick foi fundamental. Seu novo contrato de quatro anos e US$ 74 milhões, assinado pouco antes do prazo de 12 de março, mantém a âncora dessa secundária em Pittsburgh durante seu auge. O safety All-Pro liderou o time com 5 interceptações em 2025, e perdê-lo teria sido catastrófico. Eles também trouxeram de volta o veterano defensive lineman Larry Ogunjobi em um contrato de um ano e US$ 6 milhões para provar seu valor. Ele é uma quantidade conhecida, um bom cara no vestiário e oferece alguma profundidade na linha de frente, mesmo que seus 2,5 sacks na última temporada não tenham sido exatamente espetaculares.
As Maiores Jogadas (e Erros)
Khan fez um movimento ousado, trazendo o ex-running back dos Titans, Derrick Henry, em um contrato de dois anos e US$ 18 milhões. Veja bem, Henry correu para 1.125 jardas e 10 touchdowns para o Tennessee no ano passado. Ele é um trator. Mas ele também tem 32 anos. Embora o futuro de Najee Harris em Pittsburgh parecesse incerto depois que sua opção não foi exercida, substituí-lo por um Rei Henry em declínio parece um movimento de 2022, não de 2026. Este time precisa de jogadores dinâmicos, não de outro running back de força que perdeu um passo. É uma solução de curto prazo para um problema de longo prazo. Os Steelers ficaram em 24º lugar em jogadas explosivas (mais de 20 jardas) em 2025, e Henry não vai mudar isso.
Depois, há a situação dos wide receivers. George Pickens está entrando em seu auge, vindo de uma temporada de 1.200 jardas e 8 touchdowns. Mas quem está do outro lado? Calvin Austin III lutou para se manter saudável e conseguiu apenas 35 recepções em 2025. Eles contrataram o veterano Allen Lazard em um contrato de um ano e US$ 4 milhões. Lazard teve 30 recepções para 311 jardas pelos Jets na última temporada. Isso não é um segundo receiver; isso é um corpo quente. Este ataque, especialmente com um quarterback ainda em desenvolvimento como Justin Fields, precisa desesperadamente de outra ameaça legítima. Fields lançou para 3.100 jardas e 18 touchdowns em sua primeira temporada completa como Steeler, mas ele precisa de armas que possam se separar consistentemente.
Os Buracos que Permanecem
A linha ofensiva ainda parece… instável. Embora Broderick Jones tenha dado um passo à frente como left tackle, e James Daniels seja sólido como guard, o center e o right tackle continuam sendo pontos de interrogação. O desempenho de Mason Cole caiu drasticamente em 2025, levando a um recorde de 12 penalidades para o time. Eles não contrataram um único offensive lineman de destaque na free agency. Isso é má prática quando você está tentando desenvolver um jovem quarterback e executar um ataque eficaz.
E onde está a profundidade de edge rusher? T.J. Watt é T.J. Watt – ele teve 16 sacks no ano passado. Mas Alex Highsmith conseguiu apenas 6 sacks, e depois disso, o estoque está vazio. Eles dispensaram Markus Golden, que mal viu o campo. A pressão sobre o quarterback é a força vital desta defesa, e depender apenas de Watt para carregar o fardo novamente parece uma aposta arriscada.
A questão é a seguinte: Khan está confiando demais no draft para corrigir necessidades gritantes e imediatas. Essa é uma proposta arriscada, especialmente com um elenco que deveria estar competindo. A contratação de Henry pode vender algumas camisas, mas não vai ganhar um Super Bowl. Minha previsão ousada? Este time perde os playoffs novamente em 2026, principalmente devido a um ataque aéreo anêmico e à falta de profundidade em ambas as linhas, apesar dos melhores esforços de Fitzpatrick.