ทรายที่เปลี่ยนไปของการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสเปน

เมื่อพูดถึงการแข่งขันในกีฬา คนส่วนใหญ่จะนึกถึง Yankees-Red Sox หรือ Lakers-Celtics ซึ่งก็ดีอยู่แล้ว แต่ไม่มีอะไรเลย และผมหมายถึงไม่มีอะไรเลย ที่จะจับภาพความแค้น ประวัติศาสตร์ และดราม่าที่บริสุทธิ์และไม่เจือปนได้เท่ากับ El Clásico Barcelona vs. Real Madrid ไม่ใช่แค่เกม แต่เป็นหลักไมล์ทางวัฒนธรรม เป็นตัวแทนทางการเมือง และเป็นศูนย์กลางของจักรวาลฟุตบอลเป็นเวลา 90 นาที และในขณะที่ชื่อเปลี่ยนไป เดิมพันก็แทบไม่เคยเปลี่ยน

เราทุกคนรู้จักตำนาน Alfredo Di Stéfano มาถึงมา���ริด การย้ายทีมที่ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอย่างเงียบๆ การพลิกผันของ Johan Cruyff ช่วงเวลาแห่งอัจฉริยะทางบัลเลต์ และแน่นอน ยุค Messi-Ronaldo ซึ่งพูดตามตรงแล้ว ทำให้เราเสียคน Lionel Messi ด้วย 26 ประตูใน Clásico รวมถึง 18 ประตูใน La Liga ยืนอยู่คนเดียวบนตารางดาวซัลโว Cristiano Ronaldo แม้จะทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม แต่ก็ยิงได้ 18 ประตูในการแข่งขันทั้งหมดให้กับมาดริด ซึ่งเป็นสถิติที่น่าทึ่งมากเมื่อพิจารณาว่าเขาลงเล่นน้อยกว่า การดวลส่วนตัวของพวกเขาระหว่างปี 2009 ถึง 2018 ยกระดับการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่อยู่แล้วให้สูงขึ้นไปอีกระดับ จำฤดูกาล 2012-13 ได้ไหมที่ทั้งคู่ยิงประตูได้ใน Clásico หกนัดติดต่อกัน? นั่นมันบ้ามาก

แต่พูดตามจริง ทศวรรษที่ผ่านมามีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ สถานการณ์หลัง Messi, หลัง Ronaldo ยังคงหาจุดยืนของตัวเอง แต่เกมก็ยังคงน่าสนใจ ลองดูเดือนตุลาคม 2018 เป็นตัวอย่าง Barcelona ถล่ม 5-1 ที่ Camp Nou โดย Luis Suárez ทำแฮตทริก วันนั้นไม่มี Messi เนื่องจากแขนหัก และมาดริดดูเหมือนจะหลงทางอย่างสิ้นเชิง ผลลัพธ์นั้นทำให้ Julen Lopetegui ต้องออกจากตำแหน่งผู้จัดการทีม Real Madrid โดยอยู่ได้เพียง 14 เกม เร็วไปถึงเดือนมีนาคม 2019 และ Barca ชนะ 1-0 ที่ Bernabéu ด้วยประตูของ Ivan Rakitić นั่นทำให้พวกเขานำมาดริด 12 แต้มใน La Liga ซึ่งเป็นการยุติการแข่งขันชิงแชมป์ตั้งแต่ต้นเดือนมีนาคม

จากนั้นโควิดก็ระบาด และสิ่งต่างๆ ก็แปลกไป Clásico ครั้งแรกที่เล่นแบบปิดประตูคือเดือนตุลาคม 2020 Real Madrid ชนะ 3-1 ที่ Camp Nou Federico Valverde ยิงประตูนำเร็ว Ansu Fati ตีเสมอ แต่ลูกจุดโทษของ Sergio Ramos และลูกยิงของ Luka Modrić ก็ทำให้มาดริดชนะ มันรู้สึก... ว่างเปล่า โดยไม่มีเสียงเชียร์จากฝูงชน เดือนเมษายน 2021 ทำให้เราได้สัมผัสโลกใหม่ที่แปลกประหลาดอีกครั้ง โดยมาดริดชนะ 2-1 ในบ้าน Karim Benzema ยิงประตูเปิดตัวด้วยลูกส้นที่น่าเหลือเชื่อ Toni Kroos เพิ่มลูกฟรีคิกที่แฉลบ และ Oscar Mingueza ยิงประตูตีไข่แตกให้ Barcelona มาดริดจบฤดูกาลนั้นด้วย 84 แต้ม ห่างจากแชมป์ Atlético สองแต้ม

การจากไปของ Messi ในเดือนสิงหาคม 2021 ทำให้เกิดช่องว่างขนาดใหญ่ที่ Barcelona Clásico ครั้งแรกที่ไม่มีเขาในเดือนตุลาคม 2021 Real Madrid ชนะ 2-1 ที่ Camp Nou โดย David Alaba ยิงประตูสุดสวยและ Lucas Vázquez เพิ่มประตูที่สอง Sergio Agüero ยิงประตูแรกและประตูเดียวของเขาให้กับ Barcelona ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ มันรู้สึกเหมือนเป็นจุดสิ้นสุดของยุค และมันก็เป็นเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม ไม่กี่เดือนต่อมาในเดือนมีนาคม 2022 Barcelona ของ Xavi ได้ถล่ม Real Madrid 4-0 ที่ Bernabéu อย่างน่าทึ่ง Pierre-Emerick Aubameyang ยิงสองประตู Ronald Araújo และ Ferran Torres ยิงประตูอื่นๆ ผลลัพธ์นั้นแม้ว่ามาดริดจะคว้าแชมป์ La Liga ในที่สุดด้วยคะแนน 13 แต้ม แต่ก็แสดงให้เห็นถึงสิ่งที่ Xavi กำลังพยายามสร้าง

นี่คือสิ่งสำคัญ: ในขณะที่ Barcelona อาจจะนำหน้าเล็กน้อยในการพบกันทั้งหมดด้วย 125 ชนะเทียบกับ 111 ของ Real Madrid (รวมถึงเกมกระชับมิตรและเกมโชว์) และ 99 ชนะใน La Liga เทียบกับ 77 แต่การเปลี่ยนแปลงของลูกตุ้มในช่วงหลังต่างหากที่กำหนดการแข่งขันอย่างแท้จริง ฤดูกาลที่แล้ว เราเห็นทั้งสองฝ่ายแลกหมัดกัน Real Madrid ชนะ 3-1 ที่ Bernabéu ในเดือนตุลาคม 2022 โดย Benzema, Valverde และ Rodrygo ทำประตูได้ Barcelona แก้แค้นได้ในเดือนมีนาคม 2023 โดยชนะ 2-1 ที่ Camp Nou โดย Franck Kessié ยิงประตูชัยในนาทีที่ 92 อย่างน่าทึ่ง ผลลัพธ์นั้นทำให้ Barcelona คว้าแชมป์ La Liga ครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2019

นี่ไม่ใช่แค่เรื่องคะแนนในลีกเท่านั้น รอบรองชนะเลิศ Copa del Rey ในเดือนเมษายน 2023 Real Madrid ถล่ม Barcelona 4-0 ที่ Camp Nou ซึ่งเป็นเกมที่ Karim Benzema ทำแฮตทริก นั่นเป็นการประกาศอย่างจริงจัง และเป็นเครื่องเตือนใจที่ชัดเจนว่าแม้แต่ Barca ที่คว้าแชมป์ลีกก็ยังสามารถพ่ายแพ้ได้ในเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ความคิดเห็นส่วนตัวของผม? ความแตกต่างทางการเงินระหว่างสโมสรกำลังเริ่มแสดงผล ปัญหาเศรษฐกิจของ Barcelona หมายความว่าพวกเขามักจะซื้อของในตลาดที่แตกต่างจากมาดริด ซึ่งยังคงสามารถซื้อ Jude Bellingham ได้ในราคามากกว่า 100 ล้านยูโรโดยไม่กระพริบตา

อนาคตของ El Clásico แม้จะไม่มีนักเตะพรสวรรค์แห่งยุคอย่าง Messi และ Ronaldo แต่ก็ยังสดใส เพราะการแข่งขันเองคือดาวเด่น มันเป็นเช่นนั้นเสมอมา

พูดตามจริง: ทศวรรษหน้าของ El Clásico จะถูกกำหนดโดยว่า Barcelona จะสามารถท้าทายพลังทางการเงินของ Real Madrid ได้อย่างสม่ำเสมอ และสร้างปาฏิหาริย์อีกครั้งที่คล้ายกับยุค Ronaldinho หรือ Messi ได้หรือไม่